Songs
Deux escargots s’en vont pour un enterrement
(1957)
Deux escargots s’en vont pour un enterrement
À l'enterrement d'une feuille morteDeux escargots s'en vontIls ont la coquille noireDu crêpe autour des cornesIls s'en vont dans le soirUn très beau soir d'automneHélas quand ils arriventC'est déjà le printempsLes feuilles qui étaient mortesSont toutes ressuscitéesEt les deux escargotsSont très désappointésMais voilà le soleilLe soleil qui leur ditPrenez prenez la peineLa peine de vous asseoirPrenez un verre de bièreSi le cœur vous en ditPrenez si ça vous plaîtL'autocar pour ParisIl partira ce soirVous verrez du paysMais ne prenez pas le deuilC'est moi qui vous le disça noircit le blanc de l'œilEt puis ça enlaiditLes histoires de cercueilC'est triste et pas joliReprenez vos couleursLes couleurs de la vieAlors toutes les bêtesLes arbres et les plantesSe mettent à chanterÀ chanter à tue-têteLa vraie chanson vivanteLa chanson de l'étéEt tout le monde de boireTout le monde de trinquerC'est un très joli soirUn joli soir d'étéEt les deux escargotsS'en retournent chez euxIls s'en vont très émusIls s'en vont très heureuxComme ils ont beaucoup buIls titubent un p'tit peuMais là-haut dans le cielLa lune veille sur eux.
Two snails set out for a burial
For the burial of a dead leafTwo snails set outThey wear their black mourning shellAbout their hornsThey set out in the eveningA most beautiful autumn eveningAlas when they arriveIt’s already springThe leaves that had diedHave all sprouted againAnd the two snails Are very disappointedBut here comes the sunThe sun who says to themPray take a seatPray sit downDrink a glass of beerIf you wish Take if you wishThe motor coach to ParisIt leaves this eveningYou will see the countrysideBut do not mournI’m telling you soIt will blacken the whites of your eyesAnd make you uglyCoffin mattersAre sad not funnyBe positiveBe life-affirmingNow that all the animalsThe trees and plantsAre beginning to singAs loud as they canThe true song of lifeThe song of summerAnd everyone begins to drinkEveryone clinks glassesIt’s a most lovely eveningA lovely summer eveningAnd the two snailsReturn homeVery movedVery happyAs they have drunk a lot They lurch a littleBut up there in the skyThe moon watches over them.
Translation © by Richard Stokes, author of The Book of Lieder.
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Composer
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Deux escargots s’en vont pour un enterrement
À l'enterrement d'une feuille morte
Deux escargots s'en vont
Ils ont la coquille noire
Du crêpe autour des cornes
Ils s'en vont dans le soir
Un très beau soir d'automne
Hélas quand ils arrivent
C'est déjà le printemps
Les feuilles qui étaient mortes
Sont toutes ressuscitées
Et les deux escargots
Sont très désappointés
Mais voilà le soleil
Le soleil qui leur dit
Prenez prenez la peine
La peine de vous asseoir
Prenez un verre de bière
Si le cœur vous en dit
Prenez si ça vous plaît
L'autocar pour Paris
Il partira ce soir
Vous verrez du pays
Mais ne prenez pas le deuil
C'est moi qui vous le dis
ça noircit le blanc de l'œil
Et puis ça enlaidit
Les histoires de cercueil
C'est triste et pas joli
Reprenez vos couleurs
Les couleurs de la vie
Alors toutes les bêtes
Les arbres et les plantes
Se mettent à chanter
À chanter à tue-tête
La vraie chanson vivante
La chanson de l'été
Et tout le monde de boire
Tout le monde de trinquer
C'est un très joli soir
Un joli soir d'été
Et les deux escargots
S'en retournent chez eux
Ils s'en vont très émus
Ils s'en vont très heureux
Comme ils ont beaucoup bu
Ils titubent un p'tit peu
Mais là-haut dans le ciel
La lune veille sur eux.
Two snails set out for a burial
For the burial of a dead leaf
Two snails set out
They wear their black mourning shell
About their horns
They set out in the evening
A most beautiful autumn evening
Alas when they arrive
It’s already spring
The leaves that had died
Have all sprouted again
And the two snails
Are very disappointed
But here comes the sun
The sun who says to them
Pray take a seat
Pray sit down
Drink a glass of beer
If you wish
Take if you wish
The motor coach to Paris
It leaves this evening
You will see the countryside
But do not mourn
I’m telling you so
It will blacken the whites of your eyes
And make you ugly
Coffin matters
Are sad not funny
Be positive
Be life-affirming
Now that all the animals
The trees and plants
Are beginning to sing
As loud as they can
The true song of life
The song of summer
And everyone begins to drink
Everyone clinks glasses
It’s a most lovely evening
A lovely summer evening
And the two snails
Return home
Very moved
Very happy
As they have drunk a lot
They lurch a little
But up there in the sky
The moon watches over them.
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Oxford Lieder is one of the world's leading promoters of song and the winner of a prestigious Royal Philharmonic Society Award. The focal point of each year is the two-week Oxford Lieder Festival in October.
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